上海世博会是首次在发展中国家举办的综合性世博会，面对这样一个大事件与复杂巨系统，没有相关经验可以参照。“城市，让生活更美好”作为本届世博会的主题，这一宏大的概念如何具体演绎，是规划师面临的首要挑战。
     “‘城市，让生活更美好’，要从城市可持续规划设计做起。”规划师们理解，世博园区要不仅为世博会的短期效应服务，也要注重为上海这座城市的长远发展提供助力。这是世博园区事前规划设计的重要思想方法，也是中国人对城市可持续发展向世界交出的一份最终答卷。
       世博园建设，历来是一个国家城市规划能力的体现。据说，在上海世博会园区规划招标时，来自美国、英国、日本等的10家著名院校派出了竞争团队，吴志强领衔的同济大学规划团队汇集了土木、交通、环境等方面的专家队伍。经过角逐，同济大学规划团队进入最后三甲并获得优胜。
       上海世博会“破天荒”地保留30万平方米旧厂房并改建为世博展馆，这在一开始受到了国际展览局一位专家的执意反对。这位专家的理由是：在德国汉诺威世博会上，曾在展馆中间保留一幢旧式建筑，但效果远远低于预期。
      “中国近现代的历史，外国人是不了解的。”规划师以江南造船厂为例，说它是中国追求国富民强的现代化征程的开始。对江南造船厂厂房的改造，不仅延续民族的历史记忆，同时也是本届世博会城市可持续发展的题中应有之义。
       规划师最成功可叙的就是，从未将世博园区规划看成一次性项目，而是当作中国城市可持续建设实验与示范的载体，是探索城市可持续发展中国模式的重要机遇。统筹考虑，尽力减少大拆大建，降低建设成本、延续城市历史脉络。将中国馆、主题馆等世博项目与上海长远发展功能需求相结合，实现世博会后的持续利用。
       在3号出入口附近的E区的利用原高大烟囱改造成的巨型天气温度计，极富创意，成为世博园区的一大特色标志性建筑。

                                                                             启示之二——完善的市政基础设施

       漫步在世博园区，完善的市政基础设施，使游客无不感到温馨和方便。
       在市政交通方面，地铁、高架等快速交通体系快捷方便；市政道路主、次干道和辅道、广场连成一体；道路设施方面，非常注重人行道、盲道、交叉口、行道树、垃圾箱的设置与施工，平整、润畅，公交停靠站设置间距适当，港湾式与直行式停靠运用自如；公共服务设施如公厕、饮水处、餐饮、休息坐登等服务设施布置妥当、方便，非常人性化。
       总之，世博园区市政设施一是围绕重点地区规划，深入研究世博园区重要项目实施和后续利用规划；二是围绕专业系统和重大专项规划，系统研究外环隧道宝山段交通优化方案。在道路交通规划布局方面，感到道路系统完备，线形流畅、实用，公交、地铁、过江隧道、高架等密织穿梭，使游园感到非常方便、舒适。
       据有关资料，世博会园区内基础设施项目主要分为8类、72项，包括：浦明路等道路及配套工程30项；上南路等集散广场及配套停车场工程10项；世博轴人行平台及综合广场工程3项；黄浦江水处理站等给水工程2项；蒙自雨水泵站等排水工程5项；防汛墙等水工工程10项；浦东世博公园等绿地工程8项；地下空间工程4项。工程于2006年起陆续开工建设，至2009年底前全部竣工交付使用。
       其中世博轴及地下综合体工程项目包括地下空间、地面建筑和高架平台。项目南起上南路世博会入口广场，沿南北方向布局，止于黄浦江畔的世博庆典广场，在上南路主入口通过广场下方大型的地下空间综合体与地铁7号线、8号线形成的地铁换乘枢纽相连通。世博轴地下空间大约有18万平方米。项目建设总周期约为3年，从2006年10月起陆续开工建设，2009年12月竣工验收。
        ――公共配套服务设施。与世博会场馆相配套的公共服务设施，主要有餐饮、零售、援助、功能设施，如餐厅、商店、医疗急救、保安、银行、邮局、公厕等，建筑面积约为1.1万平方米。
        ----高架步道。高架步道是高出地面6米的人行平台。是世博会园区连接展馆和室外空间的重要人流通道，它将各个片区有机串联起来，并连接世博园区各个主要入口，形成地面和高架两层的人流通道，具有分流、遮阴、避雨功能，面积约1.2万平方米。
        ----出入口广场及停车场。在世博会园区出入口设置的一定规模的内、外广场，同时包含出入口大门、服务设施等配合引导和集散人流，总用地面积约9.8公顷。
        ----市政附属设施。主要有人行天桥、园区内给排水工程、环卫站房等，建筑面积约1000平方米。
        ---园林景观。涉及园林绿化、铺地、灯光、装饰、小品、标志、围栏等美化环境的各类设施。
        上海世博会世博园区样板组团设计工作中将积极贯彻科技办博，勤俭办博，人文办博的原则，体现生态、环保、节能的设计思想。针对项目临时性特点重点考虑建筑结构便于施工与拆除，所用的建筑与装修材料能够回收并再次利用，减少临时场馆拆除后的建筑垃圾。在材料选用方面重点突出循环利用和环保理念，拟采用再生木（塑木）、玻璃纤维板（GRC板）、透水地面、塑料排水检查井等再生和可再生材料。在新技术选用方面拟采用轻钢结构技术、无比钢结构术等技术，同时采用拼接园艺绿化箱、局部喷雾降温系统、节能节水厕所、垃圾分类收集、自动遮阳系统、风光互补灯具、太阳能灭蚊等新系统。